En oposición a las funcionales, se caracterizan por presentar:

• Dificultades para adaptarse a los cambios. Son familias muy rígidas, que ante los mismos problemas, repiten las mismas soluciones ineficaces del pasado. No hay espacio para el cambio y el desarrollo.
• Negociaciones ineficaces de los conflictos. Por la misma rigidez, se dificulta llegar a nuevos acuerdos y consensos. Las interacciones entre los miembros están llenas de rencores. Se culpan unos a otros, o culpabilizan a una tercera persona por los problemas. No se tolera el desacuerdo, pero tampoco se logra un acuerdo donde todas las partes sean participes.
• Falta de intimidad. No se expresan abiertamente los sentimientos, ni se promueve el desarrollo de la autonomía. Hay poca comprensión del otro, desvalorización y poca empatía. No confían en sus propias capacidades, ni en la de los demás. La visión que poseen de la realidad es pesimista.
• Distorsión de los límites intergeneracionales. Los padres no conforman un sistema parental sólido, no se apoyan ni se sostienen entre sí. Los hijos son buscados muchas veces para ocupar el lugar de uno de los padres.

Las familias disfuncionales necesitan de ayuda externa para poder desenvolverse saludablemente; para cumplir con todas sus funciones, y otorgar a los miembros que la componen, seguridad y efecto.

Lo original de este libro, es que es una fábula, acerca de dos liliputienses y dos ratoncitos que viven en un laberinto. Al comienzo del relato, estos cuatro personajes poseen una habitación llena de queso, lo cual les sirve para alimentarse y, lo más importante, los hace felices. Pero un buen día, sin ninguna razón aparente, el queso desaparece; y ratoncitos y liliputienses tomarán diferentes decisiones, las cuales los llevarán a destinos disímiles.

Mediante este relato, podríamos decir infantil; el autor logra, no solo reflejar el mundo de constantes cambios en el que vivimos, sino que nos enseña cómo adaptarnos a ellos. Adaptarse a los cambios, es una de las cualidades más saludables que pueden poseer las personas; y saber cómo hacerlo, nos posibilita conquistar la felicidad

¿Quién se ha llevado mi queso? es un clásico que nadie debería dejar de leer; con enseñanzas aplicable a todos los ámbitos de la vida; trabajo, familia, pareja…