De acuerdo a Hidalgo, el factor predictor sobre el que se ha logrado mayor acuerdo refiere a las “características de la pareja”; las cuales se ubicarían como punto central y determinante principal de la adaptación a la paternidad y maternidad.

Dentro de las características de la pareja, reviste especial importancia el tiempo de “convivencia” previo al nacimiento del primer hijo. Las parejas que cuentan con mayor tiempo juntos se adaptan mejor, y más rápido, al nuevo integrante de la familia y a los cambios que esto conlleva. Asimismo, influyen en gran medida la “estabilidad” y la “calidad” de la relación conyugal; así como el apoyo percibido por parte de la pareja. Quienes perciben dicho apoyo, se sientes más acompañados, y con más recursos, para atender las necesidades del niño y brindarle el cuidado necesario.

En conclusión, una relación estable y amorosa, previa al nacimiento de los hijos, es uno de los mejores predictores de bienestar para la paternidad.

• Un 58% de las parejas mostraban los mismos niveles de satisfacción general, antes y después de ser padres.
• Un 36,8% sufrieron un deterioro, en dicho nivel de satisfacción, luego de convertirse en padres.
• Sólo un 5,2% indicó un incremento en el nivel, como consecuencia de la paternidad.

Es importante destacar que el estudio no se continuó los años subsiguientes; lo cual podrían haber modificado las apreciaciones de dichas parejas. Convertirse en padres trae consigo grandes modificaciones; sobretodo si se trata del nacimiento del primer hijo. Los conflictos que aparecen en dicho momento producen desequilibrios, e instan a realizar adaptaciones que suelen ser sentidas de manera angustiante. Al parecer, la paternidad y la felicidad se asocian o no, de acuerdo a las características propias de cada pareja.